Naturaleza y Realidad Virtual para reducir el estrés
My Health 3D | Gina Lagos Batarce | 15 junio, 2026
El estrés crónico se ha convertido en uno de los grandes problemas de salud pública del siglo XXI. En la vida moderna ya casi se ha normalizado, y múltiples son los factores que han contribuido a su marcado aumento en las últimas décadas. Sus efectos en la salud pueden abarcar desde alteraciones fisiológicas hasta psicológicas. En este escenario, dos estrategias complementarias emergen con fuerza: la exposición a entornos naturales y el uso de dispositivos de realidad virtual (RV).
La exposición a entornos naturales ejerce beneficios medibles y multifacéticos sobre la función cerebral, la cognición y las emociones. De acuerdo al reciente artículo de Baquedano et al.1: “Los hallazgos consistentes en estudios de EEG, fMRI/MRI y fNIRS indican que la exposición a la naturaleza reduce las señales neuronales del estrés, mejora el control atencional y promueve la regulación emocional en poblaciones sanas. Estos patrones neurofisiológicos reflejan los observados en estados meditativos, lo que sugiere que los entornos naturales pueden actuar como reguladores espontáneos del sistema nervioso, promoviendo la calma, la consciencia y la autorregulación”.
La experiencia humana en entornos naturales y sus beneficios para la salud resulta difícil de reproducir de manera artificial. Sin embargo, millones de personas en el mundo enfrentan restricciones de acceso a estos espacios por diversas razones. En tales casos, se vuelve imprescindible desarrollar estrategias innovadoras que promuevan oportunidades más equitativas, permitiendo que un mayor número de personas pueda beneficiarse de prácticas asociadas al contacto con la naturaleza y al bienestar integral.
La progresiva evidencia en torno a la efectividad de la RV para la relajación y para una serie de condiciones de salud mental, la posicionan como una herramienta prometedora en estos ámbitos. La RV ofrece la posibilidad de recrear entornos naturales inmersivos y personalizables, donde los usuarios pueden elegir y adaptar los entornos según sus preferencias. Además, si la RV se integra con tecnologías como la IA, puede incorporar otro tipo de ventajas como la retroalimentación en tiempo real.
Experiencias virtuales en entornos naturales, como playas o bosques simulados pueden generar respuestas fisiológicas y psicológicas similares a las obtenidas en entornos reales. La revisión de Strauch et al.2, que destaca el potencial de las intervenciones de RV para reducir el estrés psicológico en la población general, evidenció que en promedio las intervenciones de RV redujeron significativamente el nivel de estrés percibido, la ansiedad, y la depresión, y mejoraron la emoción positiva. Además, la disminución de la presión arterial sistólica.
Por otra parte, cabe señalar que aunque la mayoría de los estudios se realizan en entornos controlados, también hay autores como Debard et al.3, que han explorado la RV como una herramienta de relajación en entornos naturalistas. Este estudio que incluyó un total de 160 participantes, utilizó teléfonos inteligentes y dispositivos de RV alta gama. Entre sus hallazgos se destaca que la mayoría de los participantes reportaron un mayor nivel de relajación y una menor tensión muscular, menos síntomas de tensión cardiovascular por estrés y más relajación física general. En cuanto al estado de ánimo, en general se reportaron menos sentimientos negativos después de las sesiones de RV.
Nuestra vida cotidiana se ve atravesada por múltiples factores que pueden detonar estados de estrés y comprometer nuestro bienestar integral. La dinámica de la sociedad moderna, marcada por agendas exigentes y la escasez de tiempo, suele obstaculizar la incorporación de prácticas de relajación. No obstante, la evidencia demuestra que pequeños hábitos, integrados de manera sistemática en la rutina diaria o semanal, pueden abrir espacios valiosos para el descanso y la recuperación emocional. Conectar con la naturaleza en un entorno real constituye la estrategia más enriquecedora. Sin embargo, cuando el acceso a espacios naturales es limitado, la innovación tecnológica ofrece soluciones transformadoras: la realidad virtual se posiciona como un recurso emergente capaz de simular experiencias inmersivas con alto grado de realismo, actuando como un puente hacia la naturaleza. Esta convergencia entre bienestar y tecnología abre nuevas posibilidades para democratizar el acceso a prácticas saludables, motivando a las personas a explorar herramientas digitales que potencien su calidad de vida.
Referencias
1. Baquedano C, et al. (2026) Your brain on nature: a scoping review of the neuroscience of nature exposure. Neuroscience and Biobehavioral Reviews, 183: 106565. https://doi.org/10.1016/j.neubiorev.2026.106565
2. Strauch H, et al. (2026) Virtual Reality Interventions for Stress Reduction in the General Population: Systematic Review and Meta-Analysis of Randomized Controlled Trials. J Med Internet Res, 28: e78212. https://www.jmir.org/2026/1/e78212
3. Debard G, et al. (2026) Exploring the acceptability and feasibility of implementing VR relaxation in naturalistic settings. International Journal of Clinical and Health Psychology, 26:100676. https://doi.org/10.1016/j.ijchp.2026.100676